一個組織的知識生態透過4個部分所組成：知識(knowlege)、社群(communities)、組織資源(organizational resources) 、外部環境(external environment)。不同類型的知識組成是透過不同的知識人口(knowledge populations)所形成的各自的知識社群(knowledge community)，這些知識社群形成了組織的資源(organizational resources),包含了員工、工作流程、組織結構與文化。這些社群透過四個生態機能，包含分配、交互作用、競爭、演化，維繫與外部環境間的平衡，以達成他們最大利益。
下圖 描繪上述關係。

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Knowledge Distribution(知識擴散)

      一個組織是否會成功取決於兩個條件，其一為擁有獨特重要的知識類型，另外為擁有並流通多種不同的知識類型。組織需因應環境去選擇知識的結構，而這些策略性的知識結構對於組織的影響更甚於對單一知識的管理流程。知識地圖可以協助組織獲取知識，此知識地圖代表著組織整體的知識概念，並可以從兩個的因素來影響知識地圖的組成，分別為知識強度與知識多元性。
i. Knowledge Intensity(知識強度)
　　意即組織所擁有的特有知識相對於其他知識而言是較強大或獨特的，則此組織在這方面擁有較大的知識強度，例如一家公司的設計部門擁有強大且獨特的知識，則此公司擁有較大與設計相關的知識強度。若組織所擁有的特有知識強度越大，此知識能為組織所帶來的效益也就越大。
ii. Knowledge Diversity(知識多元性)
　　在知識社群中，社群成員種類的異質性會影響社群的知識多元性，若社群所擁有的知識種類愈多，不管是個人、團隊、或是組織間所流通的知識也就愈多，而這些會影響知識的結合與知識的架構。如果知識架構愈完善，愈能提高組織的效率

Knowledge Interaction(知識互動)

　　

      知識擴散顯示較靜態的知識社群狀況，知識互動與知識發展則顯示動態的組織行為。知識的互動可以讓不同的知識與技術資訊彼此流通，這使得知識架構的寬度與深度更大。 　　知識的互動可以透過很多形式來達成，例如知識分享、知識流程等。知識互動總體而言可以分成內部互動與外部互動兩種類型：
i. Internal Interaction(內部互動性)：內部互動意指透過組織的社群來進行資訊與知識的分享。組織需要透過橫向與直向的知識分享來創造更多知識。
ii. External Interaction(外部互動性)：外部知識的互動不只侷限於單一組織，還橫跨不同組織的知識互動。

Knowledge Competition知識競爭)

　　

      當一個組織處於資源受限的情況下，不同的知識群組便需要競爭以便成長。知識群組中競爭的行為將會影響到組織管理知識的能力。當一個組織要從兩個產品雛型的團隊中選一個出來進行廣告時，這就表示兩個知識群組必須為了生存而競爭。輸者就必須解散或重新組織。很常見地生產部門和行銷部門會對它們的企畫被接受與否而競爭。競爭促使強壯的群組成長。因此，知識競爭會是合作也是衝突。
i. Collaborative competition合作競爭
　　合作競爭意指知識群組當他們在競爭時會分享某些常見的資源或價值。意味著它們會朝著雙贏的局面前進。既然合作的文化可以減少恐懼以及增加彼此的開放程度，知識交流的增加會影響知識分享的績效。Lee and Choi他們發現合作的組織文化與知識流程有正向的關係。Nelson and Cooprider他們認為合作文化中，彼此的信賴才能達到知識分享。這些研究意味著在知識群組中的合作競爭對於知識分享與組織中的知識管理是有幫助的。
ii. Conflictive competition衝突競爭
衝突競爭意指知識群組中為了競爭資源與價值會有直接的對抗。這意味著，一方獲得資源另一方就失去資源。從這個觀點來看，知識群組中為了生存依賴著相同的資源或利基的程度決定了他們競爭的程度。明顯的利基重疊常導致強烈的衝突。 衝突競爭會減少組織成員彼此的了解。因此，即使有IT的支持，這也將減少他們知識分享的程度。Orlikowski發現到競爭或個人主義強的組織文化中，會有較少的合作或分享動機，即使有群組軟體也難刺激他們合作。而Burgelman建議合適的內部衝突程度可以幫助組織中調整策略制定而對組織的績效是有幫助的。因此，我們可以這樣做結論，相當程度的衝突競爭是有幫助的，但不可以超過特定的限制。

Knowledge Evolution知識演化

　

      演化是一個群體用來應付環境變動壓力的策略。這是一種動態的能力，是每個組織都必須去了解、建立、重新檢視他們的競爭力。 Zollo and Winter他們表示組織中的學習機制對動態能力有影響而且會導致知識的演化。他們也提出了一個知識演化循環概念藉由一連串的步驟來調查組織知識演化。 Van den Bosch et al.他們提出了一個組織吸收能力生態演化的架構。這架構提供了知識生態演化的說明。Bieber et al.發展了社群知識演化系統的架構，而這項系統可以用來改善許多成員在虛擬社群中的任務。這些指出了知識演化將會成為知識管理領域中有趣的議題。
i. Knowledge mutation知識突變：知識突變的概念是來自於基因突變。基因突變可以視為內部改變的力量。在知識生態中知識突變可以可以被定義為知識的改變與強化。而這可以被內部的力量給促動，例如研究開發專案的結果。內部突變所形成的新知識是創新而且與舊知識完全不同的。
ii. Knowledge crossover知識跨越：知識跨越是採用於基因跨越，在知識生態中，知識突變被視為知識社群外部的力量對知識產生改變或強化，例如像是從競爭組織中聘請新的研究人員。